Las causas de los TCA son multifactoriales, atendiendo a factores biológicos (antecedentes familiares, predisposición genética, alteraciones neuroquímicas), psicológicos (historia de aprendizaje, rasgos de personalidad, baja autoestima, dificultades de gestión emocional) y sociales (cánones de belleza, roles de género, cultura de la dieta).

Sintomatología de los TCA

Los síntomas de los TCA son muy diversos y se presentan en varios niveles:

• Fisiológico: caída del cabello, pérdida de las señales de hambre y saciedad, cambios en la temperatura corporal, alteraciones gastrointestinales, problemas dentales, deshidratación, desbalances hormonales, osteoporosis, daños renales, alteraciones cardíacas, fatiga, y un largo etcétera
• Conductual: evitación de determinadas situaciones, patrones disfuncionales de alimentación, llanto, aumento significativo de la actividad física, aislamiento social, adquisición de rituales o “manías” en la alimentación, saltarse comidas, comer a escondidas, mirarse de forma compulsiva en el espejo, medirse o pesarse constantemente, ayuno prolongado, alteraciones en el sueño etc.
• Cognitivo: pérdidas de memoria, dificultad para concentrarse, distorsión de la imagen corporal, pensamientos obsesivos relacionados con la comida, el deporte o la imagen, preocupación constante sobre la imagen, la figura o los alimentos, dificultad en la toma de decisiones, reducción de la capacidad de resolver problemas
• Emocional: aumentan las emociones desagradables tales como ansiedad, tristeza, apatía, pérdida de placer por las actividades cotidianas, desesperanza, culpa, vergüenza, inseguridad, irritabilidad, autocrítica excesiva, baja autoestima, sensación de vacío, sensación de fracaso…

¿Cuáles son las señales de alarma?

Entre las señales que podrían alertar de la presencia de TCA se encuentran los cambios físicos en la figura o el peso, sensación de fatiga, amenorrea o pérdida de la menstruación en mujeres, preocupación excesiva por el peso o la imagen corporal, cambios de humor frecuentes, aislamiento social, evitación de situaciones donde habrá comida o alteraciones en los hábitos alimentarios (saltarse comidas, disminuir la cantidad de comida, hacer ayunos o dietas restrictivas, tener atracones, comer a escondidas). Todo esto lleva a la persona que lo sufre a la alteración del estado del ánimo, a la pérdida de interés en actividades habituales y a la disminución del rendimiento escolar o laboral.

Terapia psicológica en TCA

La terapia cognitivo conductual es uno de los enfoques más eficaces para el tratamiento de los TCA, ya que se trabaja la identificación y modificación de los patrones cognitivos que mantienen el problema y el acompañamiento emocional durante el proceso.